Джорджтаун — Малайзия

Джорджтаун (George Town) — столица и главный центр острова Пенанг. Город раскинулся на большой территории в 150 кв.км. Здесь проживает около 300 000 человек, в основном, это китайцы и индусы и только потом малайцы.

С Джорджтауна началось освоение острова европейцами много лет назад. Благодаря этому здесь сохранилось просто рекордное количество колониальных построек – церкви, дворцы, форт и просто дома. О значимости города говорит хотя бы тот факт, что ЮНЕСКО занес Джорджтаун в список всемирного наследия человечества. И не каких-то 1-2 объекта, а весь город целиком. Что и не удивительно, поскольку местных достопримечательностей несколько десятков.

Город расположен на северо-востоке Пенанга, рядом с портом и автовокзалом. Если вы хотите перенестись в 19 век, то обязательно посетите это место. Особенно впечатляет вечером район около порта и форта Cornwallis. Автор этих строк приплыл с острова Лангкави в 9 вечера и был поражен открывшейся картиной – мотобайков и машин в этой части города уже не было (как и остальных атрибутов современного мира), зато тут и там стояли дворцы, каменные стены крепости, башня с часами и другие объекты 100-летней давности. И все они красиво подсвечивались. Из-за темноты не было видно небоскребов вдали, поэтому создавалась полная иллюзия нахождения в прошлом. Ни в одном азиатском городе такого я не встречал. Правда на утро появились машины и мотобайки, стали видны башни современных высоток и Джорджтаун перестал быть городом из прошлого. Зато при свете можно подробно было разглядеть все старинные постройки, познакомиться с ними, так сказать, в ближайшем приближении.

История

Джорджтаун основан в 1786 году английским капитаном Фрэнсисом Лайтом. Свое название получил в честь английского короля Георга III.

За короткий срок город быстро разрастается и становится крупнейшим портом и центром торговли в Малайзии на следующие 50 лет. Но с момента основания Сингапура в 1819 году, интерес к городу со стороны англичан начал постепенно угасать. Тем не менее в это время были построены главные достопримечательности Джорджтауна, которые сохранились и до наших дней.

Первой постройкой англичан на острове стал форт Корнуоллис (Корнваллис), созданный для защиты от набегов сиамцем и бирманцев. Вскоре вокруг него начал расти город. В настоящее время он является самым крупным населенным пунктом на Пенанге. Здесь сосредоточена вся инфраструктура – крупные торговые центры (с 1969 года Джорджтаун стал городом беспошлинной торговли), банки, клубы, рестораны, дискотеки, огромный выбор отелей и множество развлечений, начиная от «ночных бабочек» и заканчивая смотровыми площадками.

В 2008 году Джорджтаун объявлен ЮНЕСКО всемирным достоянием человечества за множество хорошо сохранившихся зданий колониальной эпохи. При этом почти все из них действующие – некоторые переоборудованы в отели и гестхаусы, в других устроены музеи, а в старых церквях по-прежнему проходят католические службы. На всё это можно посмотреть, а также потрогать и понюхать.

Зачем ехать в Джорджтаун

Город просто нашпигован историческими памятниками колониальных времен: зданиями, дворцами, католическими соборами. Сохранился даже форт, который является первым построенным сооружением на острове. Всё это объявлено ЮНЕСКО всемирным достоянием человечества.

Вообще в старой части города почти каждый дом сделан в колониальный период. Сейчас в них находятся отели и гестхаусы, музеи и рестораны. Если убрать все недавно построенные высотки и весь транспорт с улиц, то вокруг будет всё также, как и 100 лет назад. Создается впечатление, что вы перенеслись в начало 20 века. Особенно это можно почувствовать ночью, когда машин и мотоциклов на улицах нет, а старинные дворцы подсвечиваются огнями.

Несмотря на то, что Джорджтаун расположен на побережье, пляжного отдыха тут нет. Во-первых, вход в воду затруднен из-за камней (песка нет). А во-вторых, рядом находится порт, что делает воду грязной.

Зато здесь хорошо посидеть на набережной, которая протянулась от порта и Форта на запад на несколько километров. Многие по утрам совершают здесь пробежки.

Джорджтаун является отправной точкой для путешествия по острову. Имеет два автовокзала, с которых можно недорого уехать на автобусах до любого пляжа и любой важной достопримечательности.

Город является главным центром шопинга и ночной жизни. Здесь находится несколько многоэтажных торговых центров, рынки, с десяток ночных клубов и дискотек, на скамеечках сидят доступные девочки (в основном, на улице Penang и на перпендикулярных ей переулках).

Джорджтаун хорош для бюджетного размещения. Главный район недорогих гестов (от 10$) находится в китайском и индийском квартале и образован улицами Lebuh Chulia, Lorong Love, Lebuh Leith, Jalan Penang и Jalan Transfer.